何建明讲述新疆民族团结故事的长篇报告文学《石榴花开》，是一曲时代精神的颂歌，也是一部情感迸发的激昂之作。作品从民族团结、边疆稳定、民生福祉的高度，从历史与现实的对比变化中，展现新疆人民的精神风貌和援疆工作者的奉献精神，讴歌各民族同胞兄弟情谊。
《石榴花开》计16章、近40万字，富于现实性和现场感，尤其是以鲜活生动的人物故事，开掘民族团结石榴情。中华传统美德是民族团结的心理基础，也是作品人物精神的体现。塔城有一群秉持大爱，为社会奉献爱心的人。97岁高龄的曼热亚木，数十年坚持做好事，是远近闻名的维吾尔族“爱心妈妈”。她当过中学校长，帮助过多名失学孩子，尤其是帮助女童回归课堂。即使退休后年高体弱，她仍带领大家在社区做好事。“她嘴边常有句话：‘我们一生受到了阳光的普照，所以我们要有爱。有了爱，就有了一切。’”作品通过这个人物，写出了在这个大家不分民族，而是称自己为“塔城族”的地方，爱的暖流如何生生不息。在塔城，传颂着“榆柳情”故事。榆和柳是不同的树种，但在额敏县的塔斯尔海村头，榆和柳相互依偎，连体共生，形成一道自然风景。这道风景正是现实中民族团结的象征。村民林忠东和库尔鲁西·乌斯曼两家，数十年来共谋富裕路，汉族兄弟帮维吾尔族兄弟建牧场、屠宰场，是“半个世纪一家亲”的典型。在裕民县，也有一对民族兄弟——范博昌和木合塔尔，他们一同创业发展，犹如“榆柳”同心，一时传为佳话。
塔城发展日新月异，有各民族人民的共同努力，也有来自外省的支援。“亲帮亲”“东部帮西部”，全国一盘棋，体现了“制度优势，国家特色，人民情怀”。辽宁省对口帮扶塔城，先后多批派员支援，“辽宁援建”成为塔城地区一个“光鲜标签”。“文化润疆”“智力援疆”也取得显著成效。作品描绘了援疆工作者的牺牲精神，在裕民县任职的张成良和在沙湾市工作的赵震，是他们中的代表。家中有老人去世不能回家尽孝，孩子升学不在身旁，他们克服个人困难，为了“结亲地区”的民族兄弟，在平凡而特殊的工作中默默奉献，诠释了民族团结的担当与道义。
《石榴花开》融纪实性现场还原与文学性情感抒发于一炉。叙事精雕细刻，抒情饱满真挚，体现出作家对纪实作品的主题提炼和诗意追求。
